【あらすじ】
ニュージーランドへホームステイに訪れた、三代目(当時15歳)は全員がお相撲取りのごときにふくよかなホストファミリーのお世話になることに。ファミリーの良い人っぷりに安心したのも束の間、いよいよ彼に最初の試練が訪れる。 「衝撃の晩餐」編、開幕。
ウルルン・ＮＺＬ滞在記��ウルルン・ＮＺＬ滞在記��ウルルン・ＮＺＬ滞在記��ウルルン・ＮＺＬ滞在記��ウルルン・ＮＺＬ滞在記��僕の耳はそんなに悪くない。
地元じゃ、“地獄耳の三代目”として名を馳せていたくらいだ。
その耳が聞いた、
そう、
確かに聞いたんだ、
キャットと。
話は夜の食事時に戻ります。
ホストファミリー宅に来て初の食事。僕は彼らの体格を見、どれだけの量の食事が出てくるのだろうか、と恐れ怯えていました。
しかし、
拍子抜け。
でした。
そう、
実に
普通の量のお食事でした。
品揃えは「いかにも外国のディナー」、といった感じ。
パンにスープ、マッシュポテトにソテーした野菜、そしてお肉。
むしろ、
逆に、
僕にある疑問が浮かび上がってきました。
どうしてこれを食べてあの体格に？ということです。
色々な考えが脳裏を横切ります。
もしかして、これを
ワンコそば式に永遠と食べるのか
とか
異常に味付けが濃いのでは
とか
むしろこれは
おやつで夕食はまた別なのでは
とかです。
でも、
そんな疑問も、食事に手をつけた途端全て吹っ飛びました。
すごく、うまいんです。
パンは出来たてで、外はパリッと中はしっとり。
スープもコクがありつつあっさりの魚介風。
野菜は、その本来の甘みが分かるほど新鮮。
そして、中でも一番美味しかったものが、
メインディッシュである
お肉。
マンガに出てくるような骨付き肉で、すごくジューシーでうまい！
先刻、「ワンコそば式に食べさせられるのではないか」と怯えていましたが、これならいくらでも食べたいと思えました。
…
…
…と、ここまで話せば、聡明な読者の皆さんならもうお気づきでしょう。
世の中、
聞かなきゃいいこと。
知らぬがブッダなことは数多あります。
だが、悲しいかな、人間は好奇心の生き物。
多くの人間が好奇心という悪魔にそそのかされ、開けてはならないパンドラの箱を開け、そして破滅していきました。
僕は聞いてしまったのです。そのたどたどしい英語で
「これは何の肉ですか？」と
…もちろん、僕の聞き間違い、ということもあるでしょう。 なにせ、現在でも英検３級しかもっていない人間です。 初の外国、初の外人との会話、そこに、「聞き間違え」という要素が付け入るスキはいくらでもあります。 今、思い直しても「聞き間違え」であるような気がします。まさか、食卓に「猫」なんてね。 そんな奴おらへんやろー、ってことですよ。 なら、やっぱり僕の聞き間違えで、「あーあ、なんて未熟な英語力！ 反省、反省！」なーんて、思っちゃりもなんかして…
なんかして…
…
…
…ごめんなさい、
そう思わせて下さい…当初、
庭に沢山いた
ネコが
日に日に
少なくなっていったことは
きっと僕の
「見間違い」
です。よね？
(たぶん)つづく
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