さて、２ヶ月ぶりにテキストを再開したいと思います。
この話は僕が中学３年生だったときのこと。ニュージーランドにホームステイをした際の話です。今回は第三話目。
ウルルン・ＮＺＬ滞在記��ウルルン・ＮＺＬ滞在記��１２時間のフライトを終え、ついに南半球の端の端、“人よりも羊が多い国”ニュージーランドに到着致しました。
半日前、真冬の日本を出発したわけですが、飛行機を降りた途端、熱波が僕を襲います。
そう、まぎれもなくここは南半球、ニュージーランドでございます。
ニュージランドに着くやいなや僕らはバスに乗せられ、各々のホームステイ先に配達されました。
さっきまで一緒にバカ騒ぎしていたクラスメイトと僕ですが、バスが進むにつれ、緊張の為、会話が少なくなります。
中学三年生なんて、朝起きて、学校行って、部活行って、帰り道に好きなあの子と一緒にならないかなんて考えて、家に帰ったらひとりでそのリビドーを発射して…つまり、実に固定された世界の中で生きているわけです。それがいきなり、異国でのホームステイ。まさに未知との遭遇ですよ。緊張しないわけがありません。
僕ももちろん例外ではなく。途中からは、「ホストファミリーに会ったときに言うセリフ」をブツブツと練習し出した友人との会話をやめ、無言でぼんやりと眼前を通りすぎる羊達を眺めていました。
僕は思います。
「羊はいいなー」、と。
なんと云うか、皆、アホ面なんですんね、羊って。
彼らは皆、平和ボケしたような顔で草をパクパクと食べていました。その顔からは知性のかけらもありません。
「ぼくねー、あのねー、おなかすいてねー、
くさたべたらねー、ねむくなってねー、
おきたらねー、おなかすいてねー」的なアホ面です。
彼らも野生の中であれば、生きるためにアタマを使うでしょうから、また雰囲気が違うと思います。目はきっと上がり、口はきゅっと引き締まることでしょう。
が、いかんせん、眼前にいる彼は皆、飼われた羊。
別段何もしなくても生きていく分には困りません。テキトーに草をパクパク食べていればいいのですから。
このクソ暑い中、モコモコの毛で覆われた彼らを見ると、
「平日の昼間っからダラダラしてないの！ ほら！ ちゃんと服を着替えて！ 朝飯？ ないわよ！ もう昼過ぎよ！！」と
母親にどやされている
「働いたら負けですから」的なニート君の姿が思い浮かびます。
でも、僕はそんなことも露知らず、ベットでゴロゴロしながら、屁を一発。「腹減ったー、メシー。」の一点張り。
そりゃあ、こっちだって迷惑かけているのは重々承知ですが、そんなことよりも、とりあえず、昼の連ドラを観なくちゃいけないわけで、その後はドラゴンボールの再放送も観なくちゃいけないわけで、だからどうかお母さん、僕にパンとコーヒーを持って来て下さい。
…
…
ププー…
…
お、バスが目的地に到着したようです。
「ようです。」というのは、僕がまどろみ状態にあるが故、いまいち現状が把握出来ていない為です。
どうやら、
「リアル・羊が一匹」をしていた為、いつの間にか眠ってしまっていた模様。数年後の自分を想像させるような夢を見ていた気がしますが、たぶん思い出せません。
やがて意識がはっきりします。
窓の外にはもはや羊はいなく、代わりに僕らを迎えるホストファミリーの方々が列をなしていることに気がつきました。
皆さん一様に笑顔で歓迎ムードの模様。緊張と期待の中、僕はふと目に止まった光景を見、こんなことを思いました。
「うわ、
あそこだけには行きたくない。」僕の目に止まった光景。
それは、全員が非常にふくよかな体格をなさったファミリー。小錦と曙と武蔵丸が満面の笑みで手を振っている姿でした。
つづく。
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長くなりそうです。
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